牙齿早失易早衰
牙齿与容貌有密切关系，牙齿过早脱落会使人更容易变老。在成人的口腔里，上、下颌各有16颗恒牙，生长在齿槽骨上，按照一定的顺序排列成弓形，上下牙弓对位于其外侧的颊部和位于其前部的嘴唇都有支撑作用，使之保持一定的丰满度。
如果青壮年时期牙齿脱落或被拔除，牙列变得不完整，失去了对唇颊软组织的支撑作用，嘴唇和颊部塌陷进去，变得瘪嘴塌腮，老态龙钟。随着牙齿的脱落，牙槽骨失去了牙齿对它的生理刺激，就会逐渐吸收萎缩，牙槽脊的高度降低，上下颌骨也会变得窄小，从而使面下部高度变短。随着老年人皮肤的老化，面部皱纹增多，软组织松弛下垂，形成坠腮或双下巴。这些老年性容貌改变会因面下部变短显得格外显著。失牙后还会造成某些需要唇齿、舌齿间磨擦的辅音的构音发生困难；另一方面因为面部变短，口腔容积变小，发音时舌位改变。这些因素造成了老年人说话时撒气漏风、口齿不清。当面下部高度进一步缩短时，下颌部就会向上旋转，同时下颌升支的髁状突向后移位，进而压迫外耳道前方的神经，引起耳疼、耳鸣、耳聋等症状。
防止牙齿过早缺失，除了要养成良好的口腔卫生习惯外，一旦出现龋齿或牙周病要及时治疗，不要延误到病牙无法保留时留下遗憾。对于已经缺牙的老年人，适时地镶装假牙，恢复面容的丰满协调，也不失为亡羊补牢的良策。
摘自广州报20000305